Ad un giocatore di tennis è richiesta una molteplicità di abilità visive che usiamo senza esserne coscienti. Andando ad analizzarle possiamo individuare le criticità e, con adeguati esercizi, migliorare queste nostre abilità visive.
La Visione Periferica la utilizziamo tutti per muoverci negli spazi. Senza di questa, avremmo difficoltà a passare attraverso una porta: è quell’insieme di dati che ci fanno capire dove siamo e cosa abbiamo di lato. Giocatori di basket americani con esercizi di Sport Vision, fissando davanti, riescono a leggere lateralmente quasi fino a 180°. Ad un calciatore rende più facile passare la palla senza girare il capo: quindi velocità nell’eseguire un’azione. Questa visione periferica nell’uomo che viveva di caccia, era naturalmente molto sviluppata. Oggi tutti noi fissiamo il libro, il computer, la Tv ecc.: usiamo cioè molto di più la Visione Centrale e quindi non abbiamo sviluppata quella periferica che negli sport è fondamentale.
Una Visione Periferica molto ampia ci permetterebbe di fissare la palla ma percependo il campo su cui ci muoviamo e l’avversario in modo molto più netto e cosciente.
Gli esercizi che permettono di migliorarla si possono eseguire o in studio con attrezzature elettroniche e/o a casa con attrezzatura molto semplice ma efficace.
L’Acutezza Visiva Dinamica è quella che ci permette di rilevare soggetti o oggetti in movimento con l’osservatore anch’esso in movimento. Al contrario dell’Acutezza Visiva Statica (cioè con l’oggetto e/o il soggetto fermi), quella dinamica è di fondamentale importanza nel tennis. Soggetti con motilità oculare ridotta dal continuo fissare il libro o il computer, possono avere meno acutezza visiva dinamica. Naturalmente quella statica deve essere al massimo: vedere sfocato ritarda la risposta al servizio e al gioco.
La Percezione della Profondità è una delle doti più importanti per discriminare dove va la palla e a che distanza devo arrivare per colpirla nel modo corretto. E se esiste anche nei soggetti monocoli (cioè che hanno un solo occhio attivo) è innegabile che solo chi possiede una stereopsi ben strutturata avrà quell’elemento di vantaggio sull’avversario. E’ una tappa evolutiva della visone che si sviluppa per ultima nel bambino e che si può migliorare tantissimo.
Localizzare la palla nello spazio (Localizzazione spaziale) è, nel tennis, di fondamentale importanza. In alcuni soggetti la localizzazione spaziale dell’oggetto non è uguale nei due occhi. Si comprende come questo possa creare minore efficienza sui due colpi base: dritto e rovescio dove i due occhi sono chiamati ad un’attività preferenziale. Esercizi specifici aiutano a risolvere questa minore efficienza. Anche la percezione di dove siamo rispetto allo spazio su cui ci muoviamo fa parte di questa abilità.
La Coordinazione Occhio-Corpo e Occhio-Mano. importante in tutti gli sport, nel tennis ha ancora di più rilevanza. Il Visual Training in questo caso, con la molteplicità di esercizi che mette a disposizione, migliora questa abilità.
Nel tennis il “servizio” è uno dei colpi più importanti. La risposta al servizio è molto buona se la Velocità di riconoscimento è immediata: mi devo spostare a destra o a sinistra in una frazione di secondo se ho percepito che la palla andrà a destra o a sinistra. Uno degli esercizi più efficaci, ma non il solo, è il proiettare numeri, lettere, ecc ad una velocità sempre maggiore con una attrezzatura particolare che migliora questa abilità.
Se pensiamo a cosa accade nel nostro sistema di messa a fuoco (che si chiama sistema accomodativo ed è gestito dal sistema nervoso autonomo e quindi non controllabile dalla nostra volontà) quando guardiamo lontano il nostro avversario e poi velocemente da vicino la palla, possiamo immaginare quanto elastico e tonico esso debba essere per reggere sotto sforzo dandoci un continuo aiuto per vedere nitido e quindi essere efficienti per tutto l’incontro. La Velocità di Focalizzazione è migliorabile con esercizi che quotidianamente il Vision Trainer fa eseguire anche a casa a soggetti che hanno problematiche visive.
Quando l’incontro di tennis si protrae per alcune ore, si crea non solo fatica fisica ma Fatica Oculare e quindi una efficienza superiore alla media con il miglioramento attraverso esercizi di Sport Vision, farà la differenza. Chi è più allenato, anche sotto questo aspetto importantissimo, avrà la meglio.
Quanti di noi durante una partita hanno immaginato di creare una situazione di gioco e cercato poi di attuarla. La Visualizzazione è una elaborazione soprattutto mentale che permette, per esempio nel servizio, di immaginare dove l’avversario tirerà la pallina. In pratica ci consente di elaborare una strategia di gioco.
Altre abilità, forse meno conosciute ma in certe condizioni ugualmente importanti sono la Sensibilità al Contrasto cioè la capacità di vedere con poca luce e il Recupero dall’Abbagliamento: quante volte con il sole in faccia abbiamo avuto ritardo nel percepire il contesto in cui ci trovavamo. Citiamo anche la Motilità Oculare, oggi ridotta in molti giovani a causa del lavoro concentrato su spazi ridotti e ravvicinati.
Funzione visiva e prestazione nel tennis
In uno sport veloce come il tennis in cui la reattività è basilare per la prestazione, la funzione visiva assume un ruolo prioritario
di Rodolfo Lisi
INTRODUZIONE
È facile immaginare come gli atteggiamenti quotidiani, il comportamento e le abitudini siano influenzati dalla esperienza percettiva, dovuta, per più di due terzi, ad informazioni sensoriali visive.
“Imparare a vedere”, cioè, rappresenta una forma di educazione sensoriale, percettiva, cognitiva e comportamentale che fin dall’infanzia nessuno ci ha mai insegnato e, quindi, gran parte della nostra efficienza nella vita e nello sport è lasciata al caso. La relazione fra funzione visiva, personalità umana, comportamento generale, atteggiamenti e tratti della personalità sono state intuite ed anche sottoposte a verifiche sistematiche sia in sede di psicologia scientifica che in varie circostanze della cooperazione interdisciplinare.
La percezione visiva è caratterizzata da processi di elaborazione, selezione, confronto, memorizzazione nei quali, oltre alle informazioni visive, partecipano quelle di altri sistemi sensoriali, in particolare vestibolare, propriocettivo, tattile e uditivo. Il fatto che esista una multimodalità sensoriale per generare il processo percettivo visivo significa che esiste una precisa necessità, durante i programmi di allenamento, nel dirigere le attenzioni verso procedure che non siano fini a se stesse, ma che producano stimolazioni multisensoriali orientate ad ottenere un processo di integrazione.
L’IMPORTANZA DEL SISTEMA VISIVO NEL TENNIS
Nel tennis, la scelta del tempo è la chiave per una performance ottimale. Abernethy, come molti altri autori, dà molta importanza al timing ed all’anticipo, capacità di visualizzare un evento e prepararsi ad esso prima ancora che accada. Molte prestazioni non sono ottimali non tanto perché l’atleta compie fisicamente un movimento sbagliato, ma perché lo compie nel momento sbagliato. Va ricordato che il sistema visivo è la miglior “macchina del tempo” che l’uomo possiede e, spesso, anche una maggior potenza fisica non riesce a compensare un’adeguata o insufficiente elaborazione di informazioni sulla scelta del tempo. La variabile temporale, e quindi il movimento e la velocità apparente degli oggetti, è influenzata dalla quantità di energia radiante assorbita da entrambi gli occhi. Se una persona fissa con entrambi gli occhi uno stesso oggetto in movimento ma ad un occhio arriva meno quantità di energia, la percezione del movimento e la velocità vengono percepite in modo alterato. La reazione motoria al movimento dell’oggetto, che si ha nel colpire la pallina, è il risultato finale di una sequenza di fenomeni concatenati che avvengono, per ciascuna persona, in modo estremamente variabile. Il fenomeno è inizialmente a livello oculare in quanto l’oggetto produce una stimolazione retinica. Se gli occhi si muovono per seguire il movimento dell’oggetto, le informazioni di movimento verranno fornite sia dal variare di dimensioni dell’immagine sulla retina, sia dai muscoli oculomotori che regolano il movimento dei bulbi oculari. Durante questa fase, peraltro molto breve se l’oggetto è veloce, è estremamente importante che le abilità visive del tennista siano adeguatamente sviluppate ed allenate a percepire in tempi rapidi uno stimolo con quelle determinate caratteristiche. Occorre, per esempio, che la velocità di messa a fuoco sia rapida, che l’oggetto sia fissato correttamente e contemporaneamente da entrambi gli occhi e che questi si muovano in modo sufficientemente uniforme per poterlo seguire durante tutta la traiettoria.
A questo punto, milioni di stimoli retinici vengono inviati al cervello dove contemporaneamente confluiscono anche una miriade di altre informazioni, che provengono dagli altri sistemi sensoriali. Il cervello si trova quindi ad elaborare un insieme di informazioni che, oltre ad essere visive, tengono conto della postura del corpo, dell’inclinazione della testa, dello stato di equilibrio, e rispettando anche alcune priorità. Se, per esempio, “Giovanni” mentre sta fissando l’oggetto in movimento perde l’equilibrio ed è in procinto di cadere, il suo cervello probabilmente terrà molto più in considerazione le informazioni provenienti dal sistema vestibolare e propriocettivo piuttosto che quelle visive riguardanti la pallina, che verranno quindi in parte ignorate. In questo caso, l’attenzione viene spostata verso le funzioni che risultano gerarchicamente prevalenti in quel momento. Per un giocatore di tennis non abituato ad affrontare determinate situazioni, evitare di scivolare può essere attitudinalmente più importante che colpire la pallina. A livello cerebrale, ogni fenomeno percettivo viene confrontato con una sorta di banca dati che rappresenta la nostra esperienza, che è nata con noi il primo giorno di vita e che viene continuamente aggiornata. L’evento percettivo può possedere più o meno correlazioni con la nostra passata esperienza: tali correlazioni determinano il significato della percezione.
Il significato della percezione, a sua volta, ha un peso rilevante nell’agire: il tempo che impieghiamo a decifrarlo è tempo che rubiamo ad un’azione rapida ed accurata. (1) Nel tennis, dunque, l’informazione visiva è, in genere, fondamentale. Lo studio della funzione visiva assumerà un carattere importante nel bambino che si dedica al tennis, sia per evidenziare la presenza di difetti (Tab. 1), sia per meglio valutare la possibilità futura di praticare con soddisfazione l’attività agonistica. Un ruolo importante è svolto anche dagli allenatori e da tutti coloro che hanno la possibilità di seguire quotidianamente i giovani atleti, captandone qualità e attitudini fisiche e psichiche; nel caso della vista possono essere in grado di osservare eventuali comportamenti anormali (difficoltà nella visione notturna, tendenza a strizzare le palpebre continuamente, cefalea frontale e orbitaria dopo affaticamento fisico), tenendo presente inoltre che tra le cause di difficoltà nello svolgimento di un’attività sportiva o in presenza di un improvviso calo di rendimento, vi possono essere problemi legati all’apparato visivo. (2)
TAB. 1 – DISTURBI DELLA PERFORMANCE VISIVA IN SEGUITO AD ATTIVITÀ FISICA
(Tratto da: “L’occhio e lo Sport: la funzione Visiva nell’attività sportiva” di A. Manganotti, I. Sfragara, 1997)
– La fatica diminuisce l’acuità visiva (fondamentale in molte attività sportive – tiro a segno, sport motoristici e aerei, TENNIS – la cui pratica, senza un normale grado di acuità, non potrebbe essere immaginata ) e la sensibilità del campo visivo, e può compromettere la visione binoculare.
– Le vibrazioni sonore (sport meccanici o al chiuso) alterano il senso cromatico e la percezione del rilievo e della profondità. Per contro, se l’impegno visivo è particolarmente importante, la percezione uditiva risulta diminuita.
– Le accelerazioni: i disturbi oculari provocati dall’accelerazione sono noti fin dagli esordi dell’aviazione. I suoi effetti dipendono da numerosi fattori (intensità, durata, rapidità d’insorgenza e senso di applicazione).
Nelle accelerazioni nel senso piedi-testa possiamo avere un offuscamento diffuso del campo visivo, il classico “velo grigio”, accompagnato da senso di pesantezza delle palpebre e difficoltà a muovere i bulbi; esso è seguito poi da un velo nero, premonitore di una imminente perdita di coscienza, legata a disturbi di origine circolatoria. Nelle accelerazioni negative nel senso testa-piede si possono verificare: scompenso delle eteroforie, emorragie congiuntivali e retiniche con cefalee violente, che precedono uno stato di confusione mentale e incoordinazione motoria.
– L’altitudine: L’apparato visivo risente della depressione barometrica: intorno ai 9000 metri può comparire l’obnubilazione visiva, sotto forma di annebbiamento accompagnato da fosfeni (sensazione di luci o lampi) periferici.
– L’ipossia disturba l’accomodazione, diminuisce il visus per lontano, può variare il senso cromatico;
a circa 3200 m c’è una perdita visiva del 25%, a 4900 m del 40%. Se avviene un adattamento progressivo le modificazioni si minimizzano.
– Le variazioni di illuminazione provocano vari disturbi: ad esempio, con l’abbagliamento si ha comparsa temporanea di uno scotoma positivo (cioè una macchia scura) e la perdita del senso cromatico; la durata dell’alterazione della performance visiva sembra aumentare in conseguenza della fatica, del fattore età, della esistenza di malattie croniche e, nella donna, nel periodo premestruale.
Infine se l’abbagliamento è disuguale, si verifica un disturbo della visione binoculare con alterazione della percezione del rilievo e della profondità.
RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI
(1) Lisi R. Tennis e salute. Come migliorare il proprio tennis ed evitare inconvenienti psicofisici. Lombardo Editore, Roma, 2009.
(2) Manganotti A, Sfragara I. L’occhio e lo Sport: la funzione visiva nell’attività sportiva. Ed.Cierre Grafica, 1997
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